KALIMANTAN SELATAN — Manchester City menghadapi ancaman ekspulsi dari Premier League setelah dinyatakan bersalah atas 114 pelanggaran aturan. Namun, sejumlah petinggi klub rival menilai skenario pengusiran itu hampir mustahil terwujud karena alasan bisnis.
Dua eksekutif senior dari klub-klub elite Premier League menyatakan mereka akan "terkejut" dan "heran" jika ada 15 klub yang bersedia memberikan suara untuk mengeluarkan Manchester City dari kompetisi. Pernyataan itu disampaikan kepada Sky Sports News, mengutip laporan yang beredar di kalangan petinggi liga.
City telah mengajukan banding atas putusan komisi independen pada Kamis, 1 Oktober pukul 19.00 waktu setempat. Seluruh pihak kini menunggu putusan mengikat dari panel banding independen yang akan menentukan apakah putusan awal dikuatkan, diubah, atau dibatalkan.
Premier League beroperasi sebagai perusahaan swasta yang dimiliki bersama 20 klub anggotanya. Setiap tim memegang satu hak suara setara sebagai pemegang saham. Untuk perubahan aturan standar, dibutuhkan mayoritas dua pertiga atau 14 klub.
Namun, sanksi berat seperti mengeluarkan sebuah tim menuntut ambang supermayoritas tiga perempat, yakni 15 klub harus memberikan suara yang sama. Angka itu yang dinilai sulit dicapai.
Klub-klub pesaing disebut menyadari bahwa mengeluarkan City akan merusak nilai hak siar televisi global dan pendapatan pusat yang menjadi tumpuan hampir semua anggota liga. Alih-alih menghukum, memberikan suara ekspulsi justru berpotensi memukul kantong klub-klub itu sendiri.
Meski pendapatan komersial City antara 2009 dan 2018 dianggap tidak wajar, klub asuhan Etihad itu masih dipercaya sebagai salah satu pemimpin liga dalam daya tarik komersial global dan valuasi siaran internasional.
Kondisi itu membuat ruang rapat direksi klub rival cenderung enggan mendukung pengusiran. Dalam praktiknya, suara pemegang saham selalu digelar setiap kali liga memperkenalkan perubahan kebijakan, mengubah kerangka keberlanjutan finansial, atau menangani keputusan operasional besar.
Sebelumnya, klub-klub memberikan suara 14-6, memenuhi ambang minimum yang disyaratkan, untuk menggantikan Profitability and Sustainability Rules (PSR) dengan Squad Cost Ratio (SCR) yang selaras dengan UEFA dan berbasis pendapatan.
Pertemuan pemegang saham sebelumnya juga mencatat voting ketat soal keputusan mempertahankan VAR dan transisi bertahap dari tiga ke lima pergantian pemain.
Amandemen yang mengatur kesepakatan sponsor dengan entitas terafiliasi pemilik klub, dikenal sebagai Associated Party Transactions (APT), bahkan membutuhkan beberapa putaran voting untuk menetapkan pedoman nilai pasar wajar.
Jika putusan banding nanti dikuatkan, Manchester City diperkirakan akan dihukum berat, dengan kemungkinan ekspulsi dari Premier League tidak tertutup. Namun, menerapkannya adalah persoalan lain karena para eksekutif klub cenderung enggan menggerus keunggulan komersial yang saat ini dinikmati liga.